土壤淋洗是由礦物加工業(yè)發(fā)展而來(lái)的，因此使用了從該工業(yè)發(fā)展而來(lái)的設(shè)備，特別是砂礫洗選、煤炭洗選、工業(yè)礦物分離和濕法冶金提取。由此衍生出來(lái)的土壤淋洗設(shè)備還有土壤擦洗機(jī)，土壤螺旋淋洗分級(jí)機(jī)，土壤水力篩分機(jī)等設(shè)備。近些年來(lái)土壤淋洗發(fā)展迅速。

大多數(shù)土壤淋洗過(guò)程是基于體積減少和廢物最小化處理過(guò)程，其中“承載”大部分污染的土壤顆粒是從大量土壤組分中分離出來(lái)的。這種分離是在一系列的水處理步驟中進(jìn)行的。如土壤螺旋淋洗分級(jí)機(jī)，土壤水力篩分機(jī)，主要用作大量巖石塊和泥沙混合物的擦洗脫泥分級(jí)作業(yè)，可把物料上的泥土、灰粉除去，處理成清潔的物料。

含有污染物的部分可以通過(guò)化學(xué)、熱或生物過(guò)程進(jìn)一步處理或送去適當(dāng)處置。通過(guò)清除土壤中的大部分污染物，剩下的絕大部分土壤可以在現(xiàn)場(chǎng)回用，作為填充物在其他場(chǎng)地使用，或者作為危險(xiǎn)性較低的物料處置掉。

基于土壤顆粒分離的土壤淋洗是通過(guò)利用物理性質(zhì)比如顆粒大小、沉降速度、比重、表面化學(xué)性質(zhì)和磁性等之間的差異來(lái)進(jìn)行的。在大多數(shù)土壤淋洗設(shè)施中，來(lái)自土壤的細(xì)微部分包含了大部分的污染。然而，某些類(lèi)型的粗顆粒部分也可能含有污染物，需要去除這些污染物才能達(dá)到凈化目標(biāo)。